{"text":[[{"start":8.14,"text":"曾担任美国众议院前议长蒂普•奥尼尔(Tip O’Neill)高级助理的柯克•奥唐纳(Kirk O’Donnell)称，社会保障制度是美国政治中的“第三轨”——就像电车上的高压线，碰之即死。政客们认为，贸然触碰这一美国社会安全网的关键支柱，对自己几乎没有政治好处，却伴随着巨大风险。"}],[{"start":27.87,"text":"但如今，这一制度正面临危机：到2032年，退休信托基金将资不抵债。这意味着美国退休人员领取的福利将减少22%，全国平均每人每月少领500美元。多年来对改革的抵制，使局面走到了这一步。随着该制度日益走向崩溃，国会两党正陷入一场“懦夫博弈”。"}],[{"start":51.760000000000005,"text":"社会保障是一种现收现付制度，即当前征收的工资税用于支付当前退休人员的福利。随着退休人员与劳动年龄美国人的比例上升，该制度正承受越来越大的压力。美国人口老龄化和出生率下降的影响十分惊人：1950年，达到退休年龄的人口仅占美国总人口的8%，但到2030年这一比例将升至21%。"}],[{"start":77.95,"text":"国会陷入僵局且党派对立严重，使解决这一问题极其困难。不过，通过两党合作挽救社会保障制度并非完全没有可能。参议员最近提出了一项两党共同支持的法案，拟进一步研究这一问题；而妥协方案所需的要素也已十分明确。增加资金、降低给付水平，并采取收益率更高的投资策略，可以让社会保障制度重新实现财务可持续。国会议员可以通过推动两党改革、挽救这一制度，站在历史正确的一边。"}],[{"start":112.74000000000001,"text":"第一步可以是改革社会保障工资税的征税上限。由于该制度采用保险模式，收入超过18.45万美元的部分无需缴纳社会保障税。在现行制度下，低收入劳动者收入中用于缴纳社会保障税的比例，明显高于最高收入者。取消这一上限在参议院获得了两党支持，民调也显示，民主党和共和党选民中的多数人支持这一做法。"}],[{"start":140.99,"text":"提高退休年龄也将有助于巩固资金来源。退休年龄明年将升至67岁，而如今的退休人员寿命更长，给养老金负债带来了压力。民调显示，74%的美国人已经计划工作到超过退休年龄——但一刀切地提高退休年龄，可能会给从事体力要求更高、难以工作到更大年纪的劳动者带来负担。然而，提高退休年龄的尝试可能引发类似法国那样的反弹（法国的养老金改革曾引发抗议），或引发类似德国那样充满争议的讨论。"}],[{"start":175.78,"text":"将目前存放在低收益率美国国债中的社会保障基金用于投资，也将带来好处。过去半个世纪，随着股市大幅上涨，社会保障基金的回报一直落后于私人养老金。这种保守安排部分是出于设计初衷，旨在避免过高风险。一些参议员提出了转向投资股票体系的方案，以反映21世纪经济的现实。不过，如果让基金的投资决策受到一时兴起的政治意图左右，那将是一个错误。"}],[{"start":208.69,"text":"归根结底，总统唐纳德•特朗普(Donald Trump)将是社会保障制度变革的最终决策者。未来两年，他几乎没有动力主张加税和削减福利，却有充分动机把迫在眉睫的危机留给继任者。社会保障制度的命运最有可能由2028年当选的总统及其任期内的国会决定，而届时的国会议员中将包括许多如今在任的议员。他们必须作出决定：是维护这一近一个世纪以来作为美国社会安全网基石的制度，还是任其崩溃。"}]],"url":"https://audio.ftcn.net.cn/album/a_1786275598_9298.mp3"}