{"text":[[{"start":8.26,"text":"我记得在快三十岁的时候看过一篇科普文章，按照上面的说法，当时我已经过了认知巅峰期。也就是说，我的职业生涯才刚刚开始，而我的大脑已经走上了一条不可逆转的下坡路。"}],[{"start":22.6,"text":"当时我对此不以为意，但随着我步入四十岁，我发现这个想法越来越让人沮丧。再过几年，是不是就要有人开始安慰我：“虽然你认知能力不如从前，但你更有‘智慧’了”？难道我非得开始做填字游戏来延缓那不可避免的衰退吗？"}],[{"start":41.290000000000006,"text":"也许不必。一项新的纵向研究对人类认知能力随年龄变化的规律描绘出了完全不同的图景。经济合作与发展组织(OECD)开展了一项计划，测试39个国家16岁至65岁成年人的读写和计算能力。其中，德国是唯一一个在三年半后对同一组人再次测试的国家。"}],[{"start":62.970000000000006,"text":"基于这组数据，研究者发现：人类的认知能力并非在二三十岁达到峰值。事实上，读写能力可持续提升至约45岁，计算能力则能增长至40岁左右。"}],[{"start":75.85000000000001,"text":"更有意思的是，研究者将样本划分为“日常高频使用技能”与“低频使用”两组。结果发现：那些在工作和生活中高频使用技能的人，即使年纪较大，也没有出现能力下降的迹象。而在这类“高频技能使用群体”中，具有高等学历并从事脑力劳动的人，测试分数甚至还在持续上升。"}],[{"start":98.15,"text":"该研究的作者之一、慕尼黑大学经济学教授卢德格•韦斯曼(Ludger Woessmann)对此得出结论：“如果我们持续使用、刺激大脑，那么它的发展轨迹将比许多人以为的更具可塑性。”他补充说：“至少有些人群的大脑确实会不断进步，这比我们原先想象的要鼓舞人心得多。”"}],[{"start":118.67,"text":"当然，这项研究只是基于德国一国，且持续时间不长。它是否具有普遍适用性？还是说我只是像现在的年轻人说的那样，在吸“自我安慰剂”(copium)？"}],[{"start":131.14000000000001,"text":"哥伦比亚大学健康政策与老龄化教授约翰•罗伊(John Rowe)给出的答案是：“是也不是。”他指出，若综合考察全球不同族群、性别及国家的相关研究，会发现“有些认知功能在达到峰值后，确实会随年龄增长显著衰退，峰值年龄从20岁、30岁到40岁不等。”"}],[{"start":152.43,"text":"其中一项功能是认知速度，另一项是同时整合并处理多重信息的能力。但另一方面，如词汇量等认知能力似乎会随年龄增长而继续提升。"}],[{"start":163.64000000000001,"text":"而正如德国的研究发现的那样，罗伊指出：不同个体在衰老过程中的差异极大。“80岁群体中，有的人表现得像四十岁，有的人则非常糟糕。”更值得注意的是，“仍然能保持良好认知水平的人所占比例相当高。”"}],[{"start":181.33,"text":"他曾跟踪研究一组75岁健康老年人，六年后再度测试发现，虽然平均分数下降，但“有整整25%的人完全没有变化”。"}],[{"start":191.68,"text":"是什么造成了差异？毫不意外，其原因显然是多方面的，包括基因、饮食、工作、社会经济背景和健康状况等。而且正如德国研究显示的，持续用脑强度尤为关键。"}],[{"start":206.13,"text":"不过，罗伊提醒，天天做“脑力训练”游戏并不太有帮助：“如果你每天都做填字游戏，你知道会怎样吗？你会变得非常擅长填字游戏，但这种能力提升不会迁移到别的认知领域。”"}],[{"start":220.71,"text":"他说，真正对认知广泛有益的三件事是：体育锻炼、学习一门语言、学习一种乐器。十年前他有一次休假期间，曾走进一家语言中心，问是否可以密集学习一门语言，每周五天。“工作人员问我学哪种语言，我说‘无所谓！’”"}],[{"start":239.98000000000002,"text":"罗伊现在已经80岁了。即便我才40岁，我觉得我也会担心自己的大脑已经不再像海绵一样，已经无法学会新语言了。但其实，这种想法本身就是问题的一部分。"}],[{"start":253.38000000000002,"text":"一些实验室研究表明，年长者往往低估自己的记忆潜力，例如，在面对某些需要记忆的任务时，会因为担心记不住而主动退缩，尽管他们其实完全有能力完成。这种情况下，认为“大脑在走下坡路”的想法反而可能变成一种自我应验的预言。"}],[{"start":272.96000000000004,"text":"或许对抗衰老最有力的武器，是停止相信认知能力下降的“必然性”。哪怕这只是心理安慰，它也可能真的有效。"}],[{"start":282.95000000000005,"text":"译者/何黎"}]],"url":"https://audio.ftmailbox.cn/album/a_1751004817_1226.mp3"}